我們要了解廢鋼鐵的來源，必須知道什么是廢鋼鐵。人們所說的廢鋼鐵，是指失去原有使用價值的鋼鐵材料及其制品。這些物資雖然在特定條件下，由于形態有了變化，失去了原有使用價值、但在另外一些場合仍是工業生產的重要原材料。廢鋼鐵的來源很廣，廢鋼鐵是隨著科學技術和工農業生產的發展，以及人民生活的不斷提高，越來越增多的。這些廢棄物資就是廢鋼鐵的廣闊來源。廢鋼鐵的來源歸納起來有兩個方面：一是生產性來源、也叫生產性回收；二是非生產性來源，也叫非生產性回收。
 
鋼鐵企業生產回收：在高爐煉鐵煉過程中可產生溝鐵、鐵水罐底、邊沿殘鐵、鑄鐵機的散碎廢鐵等。每煉一噸生鐵約可回收10～12公斤的廢鐵；在煉鋼過程中可產生鑄余、中注管、湯道、凝鋼、跑鋼？鋼水罐底，邊沿殘鋼、短錠、車間內判廢鋼等。每煉一噸鋼約可回收30～40公斤廢鋼；在軋鋼過程中，鋼錠開壞至軋制成材要產生氧化鐵皮、切頭、切尾、切邊和廢次材等，每軋一噸鋼材可回收15～25%的廢鋼。以上這類廢鋼一般也被稱為“返回廢鋼”或  “自產廢鋼”，約占廢鋼鐵回收總量的30～50%。

機械加工生產回收：機械加工生產下來的廢鋼一般稱為“工業廢鋼”。機械加工生產，鋼材消耗量大，由于生產工藝不同，鋼材的利用率也不一樣，普通碳素鋼材利用率較高，而合金鋼材利用率較低。例如，用以制造軍用器械、常規武器的鋼材一般利用率在50%左右；用以生產軸承的鋼材利用率在38～45%之間；高速工具鋼利用率在40～55%之間；航空用高溫合金鋼材利用率約為23%。我國機械加工行業鋼材平均利用率在70～75%機械加工生產下來的主要是鋼鐵屑沫、切頭、切尾、邊角余料、加工廢件等。這類廢鋼約占廢鋼鐵回收總量的20～25%。

基本建設回收：在基本建設過程中要消耗大量的鋼材，隨之相應地產生下來一些不同類型的廢鋼。金屬結溝工程多產生邊角余料，切頭、切邊等；石油、化工和鋼鐵工業的基建工程產生的邊角余料、廢鋼材較多。在拆除工程中也會產生大量的廢鋼鐵，如鋼鐵結構件、框架等。這類廢鋼鐵約占廢鋼鐵回收總量的2～3%。    

非生產性回收范圍較廣，根據新陳代謝的自然發展規律，各種機械設備要不斷地進行更新改造，在這個過程中要產生大量的廢鋼鐵。這類廢鋼一般也叫做“折舊廢鋼”或“折舊回收”。折舊回收又分為正常報廢回收、過時報廢回收和事故報廢回收。正常報廢回收，是指對超過規定使用年限，已失去使用價值的設備回收；過時報廢設備，一般是指精度要求高的設備、不論是在正常使用或閑置沒用，一旦超過年限，要強制報廢；事故報廢的設備，主要是指在生產中發生某些重大事故，設備受到損壞而報廢。例如航空，航海機械設備，軍械武器裝備，儀器、機床，動力設備，農業機械、運輸工具，車，船等。這類廢鋼鐵約占廢鋼鐵回收總量的25～30%。非生產性回收還包括社會回收，這部分廢鋼鐵資源分散于城鄉、各行各業，千家萬戶，零星分散、品種多、質量雜。把它們收集起來就可以集砂成塔，是不可忽視的潛在資源。例如日用器皿、細小五金、農業生產工具等。這類廢鋼鐵約占鋼鐵回收總量的5～10%。此外，還有一些多年被埋藏在地下和沉積在江河湖海中的廢鋼鐵，如地下管道，報廢工程、沉船等，把它們打撈挖掘來，數量也很可觀，也是廢鋼鐵的一個重要來源www.gameawful.com